Chattare con la più alta carica dello Stato? È quello che è successo ieri a un gruppo di selezionatissimi utenti di Google+ che hanno avuto l’occasione di confrontarsi in diretta online con il Presidente degli Stati Uniti Barack Obama. Una mossa tanto più indicativa quanto il capo dell’esecutivo statunitense aveva già illustrato le proprie linee programmatiche per l’attuale e per il prossimo mandato nel tradizionale discorso sullo State of the Union della settimana scorsa. La “chiacchierata” su Internet è però servita a mettere il Presidente a confronto con intervistatori e domande meno consuete, tra cui una serie di quesiti stilati anticipatamente dagli utenti di YouTube, sui temi più disparati: dalla situazione economica, con tanto di presa visione del curriculum di un ingegnere disoccupato, alla scuola, agli interventi militari e alla pirateria su Internet.

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YouTube mantiene ben saldo il proprio primato nella fruizione di video online. Secondo le ultime stime, rivelate da Reuters, l’ammontare delle sue visualizzazioni mensili avrebbe superato quota 4 miliardi, in crescita del 25% negli ultimi otto mesi. 60 sono invece le ore di upload al minuto, in decisa crescita rispetto alle 48 dichiarate lo scorso maggio. Merito in parte dei contenuti originali che il portale di Google ha cominciato a produrre anche in partnership con personaggi chiave dello showbiz, quali Madonna e Jay-Z, per competere con i grandi network statunitensi. Per ammissione dello stesso sito, gran parte dell’incremento si deve tuttavia allo sforzo sostenuto per diffondersi su varie piattaforme come smartphone e tablet. Quanto influiscono i dispositivi mobili sul consumo di video online? Vi proponiamo un’infografica elaborata a proposito dall’host di web video WISTIA.

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Con l’avvicinarsi del nuovo anno è tempo di classifiche, e anche Internet ha un bel po’ di numeri da dare: vi abbiamo parlato dello Zeitgeist di Google, della top 10 dei video più visti su YouTube e anche del nuovo record di visualizzazioni da iTunes raggiunto dal trailer dal Cavaliere Oscuro – Il Ritorno. Ma anche per le web series non mancano i riconoscimenti: sono state annunciate le nomination agli International Awards Web TV,  dedicati proprio ai contenuti  seriali nati e diffusi su Internet.

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Lo sguardo di Hollywood volge a Est, e non potrebbe essere altrimenti: sembra che nel 2011 il box office cinese supererà i 2 miliardi di dollari di incasso totale (dati The Wrap), mentre sempre più titoli di richiamo scelgono di imbarcarsi in lunghe campagne promozionali nel continente asiatico. Vedi Mission: Impossible – Protocollo Fantasma, che ha segnato un nuovo record per un film straniero in un mercato già ben servito dalla produzione nazionale come quello indiano. Ma sembra che anche sul web stia spirando sempre più forte il vento d’Oriente.

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Dopo aver lanciato ufficialmente la sua sfida alla TV tradizionale, YouTube continua l’espansione acquisendo nuovi contenuti di grande richiamo e allargando sempre di più il proprio bacino di utenti. Questa settimana il portale video ha infatti ottenuto un doppio successo, arrivando a toccare i tre miliardi e mezzo di visualizzazioni al giorno e aggiungendo Disney alla lista dei fornitori di film da noleggiare online, che poteva già vantare Studios del calibro di Sony, Universal, Warner Bros e Lionsgate.

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Il crollo di mercato e di utenze non ha affossato il portale di video on demand, che continua a perseguire la propria politica espansionistica verso i lidi europei. Se era già noto il piano di portare il suo servizio di streaming nel Regno Unito e in Irlanda, ora il progetto sembra assumere lineamenti più concreti con l’annuncio di un accordo con la major Metro-Goldwyn-Mayer, pronta a cedere per diversi anni i diritti esclusivi di noleggio online perfino di titoli freschi freschi di distribuzione theatrical.

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Decine di canali tematici, con programmi diretti e prodotti da nomi noti dello spettacolo, come il rapper Jay-Z o l’attore Ashton Kutcher: questo quanto promesso a fine ottobre dal noto portale video, per sfidare la tv via cavo e imporsi come il vero broadcaster del futuro. La notizia, postata direttamente sul blog del provider di contenuti audiovisivi posseduto da Google, ha fatto velocemente il giro dei media internazionali, ma l’eco dell’annuncio non si è fermato e il Wall Street Journal ha rilanciato con l’indiscrezione secondo cui YouTube potrebbe fare il grande salto e diventare una vera emittente televisiva, in diretta competizione con colossi dell’entertainment quali Comcast e Time Warner.

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Non si fermano le novità provenienti da Netflix. Solo la settimana scorsa, il portale VOD e (dopo un fallito tentativo di distacco dal vecchio core business) noleggiatore di DVD e Blu-ray per corrispondenza, aveva annunciato lo sviluppo di una nuova app gratuita per gli smartphone e i tablet dotati del sistema Android 3.x (Honeycomb). Un’operazione che, come affermato dalla stessa compagnia in un post sul suo blog, estenderà per la prima volta la sua versione  Android in Canada e America Latina, e aumenterà in modo significativo anche i dispositivi raggiunti negli Stati Uniti.

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Appena ieri abbiamo riferito di come l’Associazione dei 100 Autori si fosse scontrata in maniera piuttosto netta con AssoProvider nel corso di un convegno tenutosi lunedì in materia di difesa del copyright in rete. Andrea Purgatori, in particolare, aveva definito chi viola il diritto d’autore come un Black Bloc della rete, impegnato a rompere le vetrine di una banca virtuale per trafugare tutto il valore  dei suoi contenuti. Le notizie provenienti da oltreoceano confermano però che il tema non bolle solo in Italia: il colosso americano dell’entertainment Viacom è infatti tornato all’attacco di YouTube, cercando di convincere la corte di appello di Manhattan che Google avrebbe violato deliberatamente le norme statunitensi sul diritto d’autore permettendo agli utenti del suo portale video di uploadare contenuti non autorizzati.

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