Lo sbarco era già stato annunciato, rimaneva un certo riserbo riguardo a tempi e contenuti. Ma nella corsa a solidificare le basi del proprio business, la compagnia di Reed Hastings non ha perso tempo e ha annunciato oggi l’attivazione del servizio di streaming VOD nel Regno Unito e in Irlanda, svelando infine anche quali saranno i contenuti messi a disposizione del nuovo pubblico europeo. Oltre ai già noti accordi con BBC WorldWide, MGM, Lionsgate e Moviemax, Netflix ha anche annunciato tra i propri fornitori le major Disney UK & Ireland, Paramount, Sony Pictures Entertainment e 20th Century Fox, più NBCUniversal (controllante di Universal Pictures), Momentum Pictures, Viacom International Media Networks, All3Media, BBC, CBS, Channel 4′s 4oD e ITV.

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Codice rosso per il rapporto tra gli Studios e i nuovi grandi player del settore “rental” nel mercato degli Stati Uniti. Secondo indiscrezioni non ancora smentite, Warner Bros avrebbe infatti intenzione di raddoppiare la finestra tra l’uscita dei film in vendita e in noleggio, portandola a 56 giorni anziché quei 28 che rappresentavano il risultato di ardue trattative con i distributori automatici di Blu-ray e DVD targati RedBox.

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Continua il braccio di ferro tra Netflix e i network televisivi. Ieri vi abbiamo parlato di come la compagnia di Los Gatos, specializzata in VOD via streaming e nel noleggio di DVD via posta (il suo core business originale, ora sempre meno centrale nelle strategie della società) avesse beneficiato in Borsa delle notizie riguardanti il traffico generato nell’ultimo trimestre del 2011.

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Il 2011 sarà pure stato per Netflix un anno difficile, con l’aumento dei prezzi per il noleggio dei contenuti video, la conseguente perdita di quasi un milione di utenti, il valore del suo business crollato di più di due terzi in Borsa  e l’evidente ricerca di liquidità per l’espansione verso l’Europa. Ma il 2012 sembra partire in controtendenza e aprirsi con auspici di gran lunga migliori.

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Cresce la competizione nel campo del video on demand in Gran Bretagna. Netflix continua infatti a preparare lo sbarco oltre l’Atlantico con una campagna volta ad aggiudicarsi contenuti abbondanti e di qualità,  puntando soprattutto sulle major con cataloghi appetibili quali Miramax e MGM,  e ora sul colosso per eccellenza del settore dei media britannici, cioè la BBC, nello specifico BBC Worldwide.

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Non si fermano le indiscrezioni intorno al progetto di Verizon, la seconda compagnia telefonica statunitense, di lanciarsi nel mondo dello streaming online con un progetto volto a sbaragliare il principale operatore VOD del momento, vale a dire Netflix. Ieri vi abbiamo parlato della possibilità che Verizon lanci un servizio concorrente fornendosi del brand Redbox, specializzato nel noleggio di film in DVD tramite distributori automatici al costo di un dollaro. Oggi invece nuovi rumors parlano direttamente della possibilità che il colosso della telefonia e di Internet faccia un’offerta per rilevare completamente la compagnia guidata da Reed Hastings.

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Come vi abbiamo riferito la settimana scorsa, il CEO di Netflix, Reed Hastings, sembra aver individuato nel servizio VOD via internet di HBO Go il competitor più temibile dello streaming offerto dalla sua società. Ora, però, potrebbe essere spinto a rivedere le proprie stime dall’affacciarsi sul mercato di un nuovo player di primo piano: si tratta di Verizon, già leader nel settore della banda larga e provider di Internet, tv e telefonia, scelto tra l’altro da Microsoft per avviare negli USA la fruizione di canali televisivi direttamente attraverso la Xbox 360 e l’abbonamento alla sua offerta Xbox live.

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Netflix approda ufficialmente in Europa. La società americana specializzata nello streaming di film in modalità video on demand ha scelto il Lussemburgo come sua sede nel Vecchio Continente, allineandosi a un trend già segnato da iTunes, Amazon e Skype. Non è il clima freddo ad attirare i colossi statunitensi dell’IT ma la diffusione della banda larga che, secondo Hollywood Reporter, viene considerata una delle più veloci d’Europa. Netflix però avrà bisogno di molto di più che una buona connessione per sostenere la sua espansione al di là dell’oceano.

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Dopo il colpo subito a fine ottobre con la perdita di un’importante fetta di utenti negli USA e il crollo del suo valore in Borsa, Netflix non si arrende, e torna sul mercato. L’obiettivo: continuare a perseguire quella strategia di aumento del capitale che aveva già spinto il portale, specializzato nello streaming di film e serie tv, a imporre un impopolare aumento di prezzo, e che evidentemente continua a essere ritenuta necessaria per l’espansione del business al continente europeo.

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Il crollo di mercato e di utenze non ha affossato il portale di video on demand, che continua a perseguire la propria politica espansionistica verso i lidi europei. Se era già noto il piano di portare il suo servizio di streaming nel Regno Unito e in Irlanda, ora il progetto sembra assumere lineamenti più concreti con l’annuncio di un accordo con la major Metro-Goldwyn-Mayer, pronta a cedere per diversi anni i diritti esclusivi di noleggio online perfino di titoli freschi freschi di distribuzione theatrical.

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