Basandosi sul report trimestrale di Ooyala, che prende in considerazione il comportamento di più di 100 milioni di visitatori unici, l’infographic mostra prima di tutto come gli utenti che fruiscono i video tramite device di tipo mobile siano più “pazienti”, nel senso che portano a  termine la visione di almeno 3/4 di un video in misura addirittura doppia rispetto ai classici desktop viewers. La leadership dei dispositivi mobili utilizzati per la visione online va agli iPhone, con una fetta di ben il 71,8%, seguiti da quelli Android con un distacco di più di 50 punti percentuali.

A conferma dalla prima tendenza mostrata dai grafici, emerge inoltre che i tablet si prestano alle visualizzazioni di 10 minuti o più di web video, mentre al computer prevale un uso molto più rapido e frammentario che non arriva nemmeno a un minuto. La situazione appare invece più equilibrata per quanto riguarda i telefonini. Allo stesso modo, la percentuale di spettatori realizzati sui diversi dispositivi cambia a seconda che si parli di video guardati quasi fino alla fine o per la porzione minima di un quarto.

Interessante infine il confronto tra la potenza di Twitter e Facebook nel video sharing, dove i cinguettii appaiono sconfitti tanto nel Nord America quanto in molti Paesi europei e asiatici, eccezion fatta per il Giappone. Negli USA, il rapporto tra lo share via Twitter e via Facebook e di 1 a 8, in Italia raggiunge la proporzione quasi record (seconda solo a Taiwan) di 1 a 17.

Chi realizza video per il web è perciò avvertito: pensare in anticipo al canale prediletto su cui si desidera che avvenga la fruizione e in generale ottimizzare i contenuti anche per i dispositivi mobili.

A inizio settimana il portale di streaming VOD  ha annunciato una nuova serie in esclusiva con protagonista l’attore dei Sopranos e chitarrista di Bruce Springsteen, Steven Van Zandt (Reuters), che si chiamerà Lilyhammer e tratterà di un pentito di mafia costretto a rifugiarsi niente meno che in Norvegia per sfuggire alle ire del boss tradito.  La prima stagione sarà composta di 8 episodi, disponibili tutti simultaneamente a partire dal 6 febbraio, sempre nell’ottica di gareggiare con i grandi network a suon di contenuti originali. La notizia più rilevante è però arrivata ieri, quando la società di Los Gatos ha diffuso in un comunicato stampa i dati riguardo al traffico streaming dell’ultimo trimestre del 2011, risultato pari a 2 miliardi ore tra film e serie tv.

La cifra non si riferisce ai soli Stati Uniti ma a tutti i territori coperti da Netflix, ora presente anche in Canada e America Latina. La notizia comunque è bastata a rilanciare la compagnia nelle previsioni degli analisti: come riferisce Hollywood Reporter, Richard Greenfield della società esperta di trading BTIG ha dichiarato che queste cifre indicano una chiara erosione del pubblico televisivo operata dal VOD in streaming, in misura molto più ampia di quanto i broadcaster tradizionali non vogliano ammettere. Stando alle sue stime, considerando che gran parte del traffico dichiarato dovrebbe provenire dagli USA, con 667 milioni di ore mensili Netflix si starebbe avviando a diventare la 15esima emittente televisiva del Paese in assoluto, e probabilmente la seconda in tutte le case dotate di abbonamento al portale.

Sarebbe infatti di 500 ore al mese la media dei network sotto la top 15 dei più visti del Paese, e il VOD della società di Los Gatos riuscirebbe a scalarla con un bacino di utenza che supera i 20 milioni di iscritti. Quindi, se si considerasse solo il 21% dello share realizzato dalle pay tv statunitensi, diffuse in circa 100 milioni di case, il monte ore di Netflix risulterebbe il secondo di tutta la nazione, inferiore solo a CBS e seguito dai 600 milioni di ABC e dai 265 di Disney Channel. Ma si tratta ovviamente di una proiezione elaborata su di un dato disaggregato: Netflix, specifica Greenfield, può assumere un ruolo primario nei nuclei domestici dei suoi abbonati, ma prendendo in considerazioni tutti i 100 milioni di case dotate di pay tv, il suo “share” si riduce a 2,4 punti percentuali, risultando molto meno significativo.

Abbastanza, tuttavia, per convincere ieri la Borsa a far risalire il titolo dell’11%, invertendo la tendenza ribassista che ha caratterizzato gli ultimi mesi del 2011. Se le analisi di Greenfield fossero correte, il CEO Reed Hastings potrebbe perciò dormire sonni più tranquilli nella competizione in cui ha dichiarato di volersi imbarcare con le tv tradizionali, e in particolare con HBO.

Come gli esperti del genere potevano immaginare, a dominare le candidature ai premi, che saranno consegnati il 12 gennaio 2012, è la diva web del momento, Felicia Day, che ha conquistato il pubblico della rete ideando e interpretando una serie incentrata su un gruppo di appassionati di giochi di ruolo. Si chiama The Guild, e per questa è stata nominata nelle categorie miglior attrice, miglior regia e miglior serie comica, mentre l’altra sua creatura, Dragon Age: Redemption, ha ricevuto una candidatura per i costumi e una per gli effetti. Molto gettonato anche RCVR, prodotto seriale tra videogame e fantascienza trasmesso dal network online Machinima e investito di 12 candidature tra cui per la miglior serie drammatica (i premi seguono infatti la classica divisione tra contenuti comici e non dei Golden Globe, ma aggiungendo anche molte altre categorie come “educational” e “news”),  per l’interprete maschile (Daniel Bonjour) e la miglior esperienza interattiva o su social media: uno dei tratti distintivi degli IAWTV. Da notare invece l’esclusione di YouTube dal novero delle possibili miglior piattaforme distributive, per cu sono invece nominati i siti Blip.tv, Crackle, Dailymotion, Hulu e Joost.

L’elenco completo dei candidati si trova su Variety, che assegma anche uno dei premi, mentre noi vorremmo ricordare come anche in Italia le serie per il web hanno cominciato a farsi valere con prodotti sempre più interessanti, dalle sitcom ai supereroi gotici di Freaks. Il suo primo episodio vanta quasi 900 mila visualizzazioni su YouTube e, secondo un’analisi realizzata da Next tv,  la sua audience su Internet oscilla tra i 416 mila e i 492 mila spettatori a puntata, abbastanza da fare invidia allo share di un’emittente satellitare. Così come riprendono uno stile da Mtv e mietono successi alcune delle web series comiche ora più in voga come Facce da Scuola.

Il risultato, come ha comunicato la stessa Warner Bros, è stato raggiunto sia attraverso la pagina dedicata ai materiali promozionali dei film, www.itunes.com/trailers, si attraverso le app per iPhone, iPad e iPod touch. E con queste cifre l’ultimo capitolo della trilogia diretta da Nolan ha superato anche il team degli Avengers, il cui trailer ad ottobre era balzato subito in cima alle classifiche dello store di Apple ma con “soli” 10 milioni di download nel primo giorno in Rete.

Oltre alla sinergia tra il web e le attività promozionali dell’industria cinematografica, quello che emerge da questi nuovi dati è anche una  sfida tra supereroi. Dopo essersi rivaleggiati per anni sui fumetti Marvel e  DC,  Vendicatori e Batman sembrano contendersi anche  il primato  del prossimo anno cinematografico, sebbene all’orizzonte si affacci anche The Hobbit di Peter Jackson. A cercare di dare una mappatura del “sentiment” che si è venuto a creare online intorno ai due film, è il sito Comicbook, che rileva come, per quanto riguarda i social network, la pagina Facebook di The Dark Knight Rises abbia ora più di 325 mila “mi piace”, mentre  la pagina Facebook degli Avengers risulti in leggero vantaggio con 356 mila “like”.  Il che non rappresenta un dato esaustivo ma comunque dà l’idea di come la battaglia si stia combattendo alla pari.

Il trend forse più rilevante è però quello riferito ai due franchise,  tra cui sarebbe in considerevole vantaggio quello dell’Uomo Pipistrello. Stando ai dati raccolti da Comicbook, i lungometraggi su Batman, non solo quelli Nolan,  avrebbero raggiunto quasi un miliardo e mezzo di dollari, mentre gli Avengers  sarebbero poco al di sopra del miliardo.  È lo stesso sito comunque ad ammettere che il paragone è imperfetto, data la difficoltà di individuare il corpus di film su cui effettuarlo. Semmai a far pendere il piatto della bilancia a favore del Cavaliere Oscuro è l’enorme successo del film precedente, uscito a luglio 2008: l’unico di entrambe le saghe ad aver superato il mezzo miliardo di dollari e quindi ottimo biglietto da visita per The Dark Knight Rises, che arriverà in sala il 20 luglio 2012.

Intanto, se può essere indicativo, entrambi i film hanno scatenato al fantasia dei fan con un gran numero di parodie e rivisitazioni che hanno fatto il giro del mondo grazie al video sharing, diventando in qualche caso altrettanto famose dei trailer originali.

Se a metà dicembre Google aveva riassunto lo “spirito dei tempi”  con  la classifica annuale dei termini più ricorrenti nel suo motore di ricerca, ora anche YouTube compie un viaggio nelle video-memoria del 2011 ripercorrendo in rewind i contenuti con il maggior numero di visualizzazioni.

In realtà non sono molte  le sorprese. Sembra infatti che anche il portale video sia stato inghiottito dal fenomeno Rebecca Black, giovanissima cantante famosa solo per le polemiche divampate online sul suo videoclip Friday, giudicato da alcuni il più brutto mai visto e difeso da altri in un dibattito dal sapore esclusivamente internettiano. YouTube però l’ha scelta come presentatrice del suo montaggio dedicato ai filmati più popolari dell’anno, con un ringraziamento speciale a chiunque abbia contribuito al sito con i propri contenuti, più o meno raffinati.

È infatti su Internet che è stata appena lanciata la serie animata Seven Brothers, diretta da John Woo e ispirata a una graphic novel di Liquid Comics prodotta dallo stesso regista a partire dal 2006. La storia comincia molti secoli fa, con un antica flotta cinese impegnata a  solcare i mari e toccare tutte le terre emerse ben prima che i grandi esploratori ne immaginassero l’esistenza, lasciando tuttavia dietro di sé un maledizione a cui oggi solo sette persone senza niente in comune, se non il loro epico destino, potranno porre rimedio nel tentativo si salvare il mondo. “Mi trovo bene a lavorare sui fumetti, è un po’ come se avessi una forma molto elaborata di storyboard” – ha dichiarato Woo secondo quanto riferisce Hollywood Reporter – “tanto la versione su carta stampata di Seven Brothers quanto le serie a fumetti, raccoglie il seme di un’idea che avevo del folklore cinese, ma portandola su tutto un altro livello, in una storia moderna e di carattere globale. È una forma d’arte intrinsecamente legata al medium film”.

Nonostante lo stretto grado di parentela col cinema reclamato dal regista di Mission: Impossible 2 e  Face-Off, il cartone, se così s può chiamare, di Seven Brothers non ha visto luce né sul grande né sul piccolo schermo, ma al limite sui monitor capaci di collegarsi a Machinima, canale online di YouTube rivolto in via proprietaria agli appassionati di videogiochi, con 116 milioni di spettatori e un miliardo di contenuti visualizzati al mese.

Il portale di Google, d’altra parte, ha lanciato senza mezzi termini la sua sfida alla TV tradizionale, per cui non stupisce la scelta della casa di produzione Tiger Hill Entertainment e dell’editrice Liquid di sceglierlo quale mezzo per lanciare un prodotto come Seven Brothers, né cartoon né anime, di cui all’inizio si pensava di trarre non una serie animata ma un videogioco. “Per Liquid, il futuro dei fumetti consisterà nel salto dalla pagina stampata allo schermo digitale, e Seven Brothers è il progetto perfetto per lanciare la nostra nuova linea di serie animate per il web”, ha dichiarato il CEO e co-fondatore della casa editrice Sharad Devarajan. Né sembra l’unico a pensarla in questo modo: la serie di John Woo, che sarà costituita in tutto da 13 episodi,  arriva infatti dopo quella dedicata al videogame Mortal Kombat e autorizzata da Warner Bros al posto di un’eventuale opera cinematografica, nonché dopo la serie  fan-fiction Resident Evil: First Hour, sorta di prequel agli eventi narrati nel secondo film della saga tratta dall’omonimo videogame.

Secondo The Wrap, le voci sarebbero solo frutto della volontà di Verizon di “tirare acqua al suo mulino”, facendo fioccare le indiscrezioni che un portavoce di Netflix si è rifiutato di commentare definendole mere  speculazioni. Secondo gli analisti finanziari consultati dal magazine, inoltre, un’OPA non sarebbe conveniente in questo momento, dato che il valore della società in Borsa eguaglia appena quello degli investimenti previsti nel breve periodo per il pagamento dei diritti per lo streaming. Non è infatti un mistero che Netflix preveda di spendere 3 miliardi e mezzo di dollari nei prossimi anni per aggiudicarsi nuovi contenuti e poter così competere con l’offerta dei network televisivi sempre più protesi verso la Rete.

Ma se The Wrap tende a smorzare la notizia, Bloomberg  riferisce proprio oggi come Verizion abbia “intenzioni serie” riguardo all’acquisto della società specializzata nel video on demand in streaming. L’analisi proviene da un esperto di Mediatech Capital, secondo cui la vendita potrebbe concludersi per Pasqua per un valore di circa 4 miliardi e mezzo di dollari. Sempre secondo le fonti consultate da Bloomberg, Verizon starebbe prendendo in considerazione l’opportunità di questa mossa a causa delle crescenti preoccupazioni, condivise da tutte le compagnie di TLC, per l’aumento dei costi a cui potrebbe andare incontro per la diffusione di contenuti video sulle sue reti proprio a causa di provider come Netflix, Amazon e Hulu, che rifiutano di condividere i proventi delle loro attività di streaming.

Come sottolinea Wired, le novità apportate alla piattaforma la rendono un potenziale hub di contenuti, non solo televisivi ma anche di film e sport, oltre a semplificarne l’interfaccia utente e a integrare la Xbox con i dispositivi mobile a sistema operativo Windows. In una strategia molto simile a quella dei “quattro schermi” di Sony e a quella da sempre perseguita da Apple, Microsoft ha reso infatti disponibile Xbox Companion,  un’app gratuita per smartphone attraverso cui sarà possibile controllare la console direttamente dal telefonino, oltre che navigare il ricco catalogo di Xbox Live attraverso il motore di ricerca fornito da Bing. Anche la nuova dashboard dell’Xbox 360 si conforma a quella dei Windows Phone e a quella che sarà l’interfaccia di Windows 8, in modo da rendere più facile agli utenti utilizzare contestualmente i diversi device del marchio, proprio come avviene oggi per i possessori di iPhone, iPad, iPod e degli altri prodotti contraddistinti dall’inconfondibile mela.

Ma cosa cercare attraverso questo nuovissimo sistema di telecomando per Xbox? La riposta viene dagli accordi stretti da Microsoft in tutto il mondo. Negli USA partirà l’integrazione con portali VOD come Netflix e Hulu Plus, nonché un’intesa con l’emittente dedicata allo sport ESPN e il canale allnews MSNBC, ma già da dicembre sono attese altre tv, YouTube e Vudu. In Italia, l’operatore televisivo ad aggiudicarsi la partnership è Mediaset. Come riferisce il Sole 24 Ore, chi si abbonerà sia a Xbox Live Gold che all’offerta pay dell’emittente, potrà  infatti fruire attraverso la console di quasi tutti i contenuti di Premium play, compresi film, cartoni animati, serie tv e sport, ma a esclusione delle partite di calcio in diretta.

“Siamo impegnati da tempo nella creazione di un portale che possa consentire la distribuzione in modalità VOD del cinema italiano. Abbiamo avuto diverse adesioni e ne stiamo raccogliendo altre, abbiamo già la tecnologia e stiamo affinando il modello di business. Immaginatelo come un negozio, un grande negozio italiano”.

L’esempio a  cui guardare è però quello già affermato a livello internazionale, vale a dire iTunes: “Il meccanismo è esattamente lo stesso, avremo sia film current che di library, con prezzi differenziati caso per caso”, ma comunque, assicura Mancini, assolutamente analoghi a quelli “già stabiliti dal mercato”. L’idea è di prestare “attenzione ai pubblici”, cui Anica guarderà sia per la determinazione delle tariffe che per le strategie di marketing e di contatto con i possibili utenti online.

Come ci conferma il Segretario Generale, il riferimento ai prezzi già fissati dal mercato sgombera anche il campo da dubbi riguardo a eventuali offerte di tipo premium, come quelle che stanno sperimentando le major negli USA e che hanno portato a duri scontri con gli esercenti sulla questione delle window. Nonostante l’idea di far uscire in contemporanea i film sul grande schermo e online, al prezzo maggiorato di circa 30 euro, fosse stata rilanciata poco tempo fa dal patron di Filmauro, Aurelio De Laurentiis, per ora è probabile che le finestre di programmazione vengano rispettate e che soprattutto sia garantito l’accordo tra tutti gli anelli della filiera cinematografica.

Un accordo che sarà fondamentale anche per la questione dei diritti:

 ”Si dice sempre che non c’è cinema italiano in VOD, ma non è vero. Basta fare un giro su iTunes o sui siti che vendono prodotti di elettronica. C’è poi il canale cinema di Telecom e varie altre opportunità. Ma nessuno ha la massa critica che noi riteniamo di poter avere in quanto Anica. Questa è la nostra differenza, l’Associazione rappresenta sia i produttori che i distributori, e questo non è irrilevante quando il diritto VOD non sempre è in mano a una categoria o all’altra. Bisogna controllare la contrattualistica film per film, ma Anica, avendo al suo interno sia produttori che distributori, riteniamo possa pervenire a una buona composizione”.

I film saranno disponibili sia in noleggio che in vendita, e perciò saranno perseguite allo stesso modo la via dello streaming e del download, ovviamente legale, dei titoli in catalogo. Sono ancora top secret le tempistiche e la rosa di film con cui verrà inizialmente lanciata l’offerta, ma l’ordine, rivela Mancini, è sicuramente quello delle migliaia. “È chiaro che sul cinema italiano le library pesano molto di più delle nuove uscite – aggiunge inoltre il Segretario Generale dell’Anica – abbiamo una storia cinematografica per cui, se dovessero aderire certi player, potremmo  trovarci ad offrire centinaia e centinaia di film di library”.

Ma già in questi giorni hanno cominciato a mobilitarsi anche l’Anica, che ha espresso preoccupazione e dato la sua disponibilità a collaborare per aprire un “confronto costruttivo”  tra gli interessi in causa, e i 100 Autori, che giustamente si preoccupano di quei film a basso budget per cui spesso internet è il primo e indispensabile canale per raggiungere il proprio pubblico:

“Fatta salva l’inderogabile necessità di affermare la cultura del diritto d’autore anche nel mondo della rete e di ribadire che qualunque sfruttamento delle opere va adeguatamente remunerato, 100autori ritiene importante tenere nel massimo conto il valore strettamente promozionale del trailer e il fatto che il web è oggi l’unico canale per la promozione anche di opere indipendenti che non possono contare sulle risorse necessarie per la promozione televisiva o sulla stampa”.

Riccardo Tozzi, presidente Anica e produttore di Cattleya, ha mantenuto una posizione moderata ma decisa: “A monte c’è già il pagamento per l’utilizzo delle musiche anche in fase di promozione dei film. Per queste ragioni, se ci deve essere un’integrazione economica, che sia minima e che non metta in difficoltà i siti di cinema che fanno circolare i trailer. E questo nell’interesse non solo del web ma anche dei produttori».

Più netto è stato l’avvocato Gallavotti, che ha detto all’Asca:

“Sembra che la Siae lamenti che l’utilizzo della musica nel trailer avvenga senza l’autorizzazione preventiva degli aventi diritto. Ora, la Siae sa bene che non è cosi: i produttori durante la realizzazione del film acquistano regolarmente i diritti di sincronizzazione delle musiche, sia originali che di repertorio, e l’acquisto solitamente comprende anche i c.d. diritti out of context, ossia i diritti di utilizzazione delle musiche del film anche non sincronizzate con le immagini, proprio per la loro utilizzazione nei trailer o attraverso altre forme di promozione”. L’accordo stipulato con Anica e Agis sul forfettario da pagare per proiettare i trailer nelle sale e pubblicarli sulle pagine web di case di produzione ed esercenti, secondo lo stesso avvocato, se in qualche modo legittima la pretesa della Società, dall’altra riconosce anche “le particolari finalità promozionali del trailer a beneficio dell’intero settore audiovisivo e in particolare della filiera cinematografica, la quale attraverso i biglietti della sala consente poi alla SIAE di raccogliere i c.d. Piccoli Diritti Musicali previsti dalla normativa, per importi assai rilevanti” (vedi anche il nostro articolo).

Ma la Siae obietta, sempre sulla stessa agenzia di stampa:  ”‘L’avvocato Gallavotti che e’ un esperto del settore sa bene che il diritto di sincronizzazione copre la riproduzione della musica e l’abbinamento al film, ma non le fasi successive di sfruttamento. Secondo la legge e i contratti che su questa poggiano, la colonna sonora riceve un compenso separato per ogni tipo di utilizzazione in pubblico, sia essa in sala, in televisione o in rete”.

Sul tema si sono scontrati a distanza anche il Presidente della Siae, Gaetano Blandini, già Direttore Generale Cinema del Mibac, e Filippo Roviglioni, rappresentante dei distributori Anica, AD di 01 Distribution (che fa capo alla Rai) e, ironia della sorte, presidente della Fapav – Federazione Anti Pirateria Audiovisiva. In un’intervista rilasciata a Primissima, Roviglioni ha infatti sostenuto che:

“La Siae non si è mossa molto bene, sia per come è stata proposta e comunicata in modo univoco questa richiesta, mettendo in oggettiva difficoltà tutti coloro che l’hanno ricevuta, e oltretutto scegliendo il momento peggiore, tenuto conto delle difficoltà del settore, non ultimo anche un rallentamento del mercato, per esigere una sorta di tributo anche legittimo sotto il profilo del diritto d’autore, ma che a mio avviso andava preventivamente discusso sia con gli editori dei siti interessati che con la nostra associazione“.

Il timore è che il balzello vada a incidere in particolare sui trailer dei film per i giovani, quelli dei multiplex, che hanno sostenuto in modo decisivo il cinema in Italia in questi anni di crisi. E aggiunge anche: ” Si dovrebbe valutare che in certi luoghi e certe destinazioni non possano far scattare il presupposto impositivo”.

“Dichiarazioni demagogiche, provocatorie ed inaccertabili” secondo il titolare della Siae Blandini, che a quanto riferito da Asca, si è rifiutato perfino di replicare al Presidente dei distributori Anica.

Fonti: l’Espresso, Anica, 100 Autori, Asca, Primissima